К плотным заполнителям для тяжелого бетона причисляют гравий, вырабатываемый из природных залежей; и щебень, получаемый размельчением горных пород, крупных фракций гравия и плотных металлургических шлаков.

Межзерновая пустотность обычно составляет 0,4-0,5. Это означает, что около половины объема крупного заполнителя занимает воздух. При замешивании в бетоне важно, чтобы межзерновая пустотность заполнителя была как можно меньше. Это даёт существенное снижение расхода цемента при сохранении требуемых свойств бетона.

Прочность гравия и щебня для тяжелых бетонов должна быть в полтора, два раза выше прочности бетона. Дробимость заполнителя оценивается по количеству мелочи, получающейся при сдавливании пробы заполнителя (гравия или щебня) в стальной форме под определенным усилием (прессом).